，「沃尔顿先生，谁都救不了我的。」「所以直至去年，我再也承受忍受不住了。我筹备了一个极其详尽的计画。为此，我还到图书馆查阅资料，关於如何引发一场自然的火灾，我要佩
血债血偿，预计趁着迈克尔
门时，与她同归於尽！」「但我能承受那些苦痛，无论她对我
什麽，我想我皆能承受。可我始终无法承受的，是她对我哥哥所的那些……总之，她b迫他无数个夜晚，与她
好，并
持让我在旁观看。她需要一个见证者，见证迈克尔痛苦到近乎麻木的表情，以及她对这残破家
所有予取予求的残忍手段。」吉儿缓缓拾起地上的帽
，继续说：「休斯nV士是我母亲的妹妹。我原来不清楚她与我的父母之间，有什麽样的情
瓜葛。但我可以猜，她大概是喜我父亲的。一
近乎病态的喜。所以，她对我的母亲产生无b
大的仇恨，也痛恨长得愈来愈像母亲的我。」站在雪地里，吉儿抚m0着左脸的残疤。她的背脊因惯X卑微而屈着，但艾l看着她，却在这副躯T里，看见了无b
壮的灵魂，它掺染迈克尔对她的期许，姿态远b任何人更要
大伟岸。[4]Lovesyousoshallhecrucifyyou.--《漂鸟集》，泰戈尔着。
该Si，天杀的……」他放开吉儿，抚着前额不敢置信地叫喊，半晌後才恢复语言组织能力。「告诉我，这是谁g的？我铁定得报警。」他咬牙切齿地说。
然而，在这看似平和的夜里，艾l却梦见了关於佩
糕
店失火的梦境。「没关系，能说
这些，我也轻松多了。」吉儿接受艾l的歉意，抿微笑
。「Ai既加冕於你，也必定使你钉上十字架[4]。」幽暗之中，他喃喃念
。学着梦里佩的
吻，犹如圣经里的神圣诗签。「我知
。」吉儿应。「沃尔顿先生，这我向来清楚。我并非想包庇她，我只想赎罪，为迈克尔赎罪。如果你想知原因，我会告诉你一切。」夜半惊醒时，艾l支着
T半坐在床上，受额际的涔涔冷汗，彷佛还嗅得到鼻尖残留的硝烟味。直至晨曦初现之前，他盯着幽暗房间里床尾满墙的心理学书籍，
里血丝漫布。她低下眉
，以接下来的话答覆艾l的内心疑问：「若是你曾听别人说过，也许就知我原先有个哥哥，叫作迈克尔费尔普斯。我很Ai他。他是个好人，总能善尽哥哥的职责。我们曾经有个很幸福的家，父母善待我们，也给予我们应有的一切……直至五年前那场车祸，它带走了我的双亲，并将十二岁的迈克尔、九岁的我，送到了休斯nV士边。」吉儿又一次
呼x1，然後对艾l努力牵扯一抹笑：「迈克尔说，其实当年该结为连理的，本当是我的父亲与佩。那时佩已经怀了
，正在与父亲商讨结婚事宜。她本该成为最幸福的新嫁娘，却是我的母亲行拆散他们，她指控佩肚里未成形的婴孩是别人的……而我们都晓得，佩现今并没有孩，所以你便能得知，当年那个都还来不及成形的可怜胎儿，就这麽无端没了。」至於吉儿总想为佩
说话的行径，艾l实在到匪夷所思。他想不明白其间到底了什麽问题，让吉儿非得袒护一个犯罪者？「沃尔顿先生，你不明白……」吉儿退後一步，
呼x1。「这是神的旨意。」她小声劝说。「抱歉，我不应该问及此事。」艾l垂首，自责地致歉。如果早知有这段往事，他真宁愿自己没有迈
追逐吉儿的脚步。这会激烈情绪消退之後，他也想起吉儿仍旧衣着单薄，於是赶
将外
脱下来，为她罩上。她拉
外衣，受上
还残留另一人的温度。确实，她也没想到，总是
弱如斯的自己，如今再说起已逝的兄长，居然已能坦然面对了。这是一个显着，并且良好的成长。因为当自己跨这艰难的第一步，便象徵着有一半灵魂，也已成功脱离以往的Y影。这时，艾l才知
为何总觉得佩怪异了。因为昨日早些时候，珊卓分明说吉儿是被家人急召回才早退，那时脸上就有
分新伤。显然，这是吉儿从未对人说过的过去，它太过yingsi，并且不堪
耳。而今天她选择告诉自己，便是将心底伤得最的那块疤，再次血淋淋地揭
在世人前。但一到下午，佩
却说吉儿是由於冒才请假。可若真是冒，又为何不让校医妮可
一步观看？并且早上的受伤痕迹又是怎麽来的？这显然与常理冲突。至於说谎原因，想必现在也很清楚了，因为那些伤就是佩造成的，她当时只想避而不谈！艾l怒吼：「去他妈神的旨意！」他扔开吉儿的帽
，愤愤地说，「你以为我真不知？这肯定是佩休斯的杰作。你以为你能包庇她，只为那可笑的亲情？——吉儿，没有人能如此残害他人的躯T，即便她是赋予你生命的人，她也没有这个权力。人的躯T及灵魂全是上帝的恩赐，也惟有上帝能够
置。更何况，她并非你的亲生母亲！」「所以，迈克尔要我放下，不再复仇。不仅是因为佩
曾经所吃过的苦。毕竟那是早一辈的事，与我们无g。而是他希望，我不要为了他，为了这早已破碎的家，成为一心里仅怀仇恨的野兽。正因为他Ai我，所以希望我能活得轻松，不要像佩那样，最後被心
所束缚，狭隘的心再也容不下任何Ai。而为此，他愿意牺牲一切……」此时吉儿一改平静语气，突然颤抖地说：「可我没想到，迈克尔竟然识破这一切……但他并不惊动我，也不阻挠我。他只是提前将佩
支开，用自己代替佩，给我一个永世难忘的震撼教育……所以我无法忘记，当大火来临时，他用血r0U之躯将我掩在下的那个时刻。我问他，为何这麽g？因为就如沃尔顿先生您一样，那时的我也不明白，为何我们得承受佩对我们所的一切……但你猜，迈克尔怎麽说？」「告诉我，谁g的。」他复述
。