沈兆鳞反而问白葭兰：“小白先生以为呢？”
沈兆鳞闻言笑了笑：“看来先生是同意我的。”
见对方未作答应，童
又用不太
利的胡语又说了一遍。秦弱
脆装
一副恍然大悟的样，
了
。另个童又对白葭兰
：“夫人请随我来，妙法娘娘有请。”周围凡人已经跪倒一片，对着神观所在连连跪拜。动
则是焦躁不安，鸦雀盘旋，
羊奔走。几只黑
的禽类在青天飞过，投下
大的
影。秦弱在此时说：“世人大多蒙昧，这也是难免的。”
这时
路旁一人叫：“好大的蛇！”“今日是妙法娘娘登仙之日，其余事务都应后延才是。”
他们越向前走，越有多的人
往观中涌去，一时把路挤得挨山
海。最后还是沈兆鳞脑活络，带了他们从一条小路沿着后山慢慢上去，三人才总算从那壅中解脱来。直到望见山后璀璨的金
，沈兆鳞才稍微松了松气。可如此，他的心又渐渐的沉降下去。“只是我这妹妹和妹夫，也只是途经此地，待不了两天就要离开。”沈兆鳞劝说
，“不
如何，还请小师兄向长老通报一声。”他们可不只是从山下走上来的，而是从后山抄了近
翻
来呢——白葭兰这么想着，轻笑声。童又把目光转向他和秦弱，问：“这二位又是？”过了约莫一炷香功夫，又来了两个小童。其中一个，正是先前在沈兆鳞屋外偷听的，另一个则未见过。那面生的童
对秦弱说：“长老有请，福主请随我来吧。”到了殿前，他们又汇
人中，装作刚从山脚下一路攀爬玉阶而上。还未殿，人群中便有人认了沈兆鳞，都十分亲
地向他致礼。沈兆鳞向来有些怕人
结，正想如何脱
，一个
尖的童便从殿上瞧见了他。童手持拂尘，一摆衣袍走了下来。原本挤着的信众纷纷避开，自人墙中让一条路，供他三人通行。此时秦弱已察觉到友人生
了些异样的心思，可到底是少年羞涩，还是心神摇曳，却是他难以明了的。其实世间情
，也大多是笼统朦胧。别说不明了沈兆鳞的属意，他连他自，对现下的情
也到十分迷茫；他最先觉得，不会对同为男的白葭兰产生情意，可发现他并不完全是男后，立
又
发了怜占有之心。若是这因为他上蕴
着的女的
分令人窜动，如今见他着女装，秦弱却没有太多想，反倒觉得不如他平日里披散袍、袒
赤足那般自然
憨了。“那你为何叹息？”
沈兆鳞在心里叹了
气：“舍妹年幼，不懂规矩，不知可否容我同行？”“我惜的是世人不能都有所
……我们一路来，所见人人狂喜、人人惶恐，只是些天光假象，就让我琼州百姓对玄牝敬畏到了极；就算能查清此门内幕，若是无法清正民心，我只怕将来还有更多天
外，难以杜绝。”白葭兰觉得沈兆鳞是个知书达理的人，得到他的认可，便
了：“乡随俗最好。”“我以为
声万、有教无类，”白葭兰只，“因果却不可知。”相较于他们各怀心事，白葭兰倒没有什么特别的想法，而他一向都是如此的。三人一路无话，都认真地赶着路。
他们就这么一路攀爬到山
。沈兆鳞本以为白葭兰会
力不济，不想反而是他自己累得微
，额角汗
了巾。白葭兰法轻快，飘逸尘，珠翠掩映着玉白脸颊，一滴汗
也未落下，端整好似雪山神女。沈兆鳞还未答话，他又劈
盖脸地说：“您是外弟，怎么这样不懂规矩？就算要殿，也应当提前三天在禅室静心，怎么能跟在家人一样，从山下走上来呢？”白葭兰见他面
难，问：“沈大人，你心中可动摇了？”童
暗自打量了秦弱一番——他胡商的份虽然是装的，但家财富却不假，浑华冠丽服，金镶玉裹，在白日光下都叫人觉得刺。童不敢误了观中财政大事，向他三人别后，便去请示长老了。童
一副木然脸，未说同意，也未拒绝，只是侧示意他们跟上。只是这回，还未
殿，白葭兰便警觉起来。他望向那寂静无声的山，低声：“有异相。”其实不肖他说，即便是秦弱和沈兆鳞两个凡人，也看
不同。坐落着玄牝神观的山上聚来一片云气，隐隐有五彩
光，自山的琉璃瓦上迸发，照得四下一片光亮。童
对他十分恭敬：“学士大人，您今日怎么也来了？”“怎会。”沈兆鳞也吃了一惊，抬
望着那彩霞光，“这异相虽然壮观，却也只是前声。相比
祥瑞传说，我更信我所知所觉；学问之无他，求其放心而已矣。”小妇人却不依不饶：“她可曾算到我有何求？”
沈兆鳞下意识想回绝，白葭兰比他还快一步，问
：“她找我
什么？”白葭兰闻言吓得一颤，见
路中间果然盘着一条
蟒，浑鳞片散发着漉冰凉的光泽。又有人听见那路人喊叫，立拿着蛇杖去打它的七寸，场面一时闹起来。白葭兰怕蛇，也不想看这杀孽场景，躲闪着把目光移开了。童
面难，又看了一沈兆鳞，似乎责怪他带来的人如此无礼，嘴上念：“娘娘妙算神机，自有安排；你若有所求，便随我来。”