，方灵翠看着丈夫和长
的坟墓，悲从心来，哭倒在二人坟前。方灵翠还是来晚一步。
慌忙之中，她们布下了个极为简陋的喜堂，年岁大的妇人搀着孟知亦和钱庆辉拜了堂。
她到家时，孟知亦面如金纸，双
闭，嘴中的微弱气息长
短
。施兰洁回握住方灵翠的手，看着钱庆辉，哭红的双
中
万般不舍，她回
：“我儿能
，农活持家都是好手，他是个重情义的良善之人，只是这
和样貌拖累了他。待辉嫁于妹妹的儿后，还望妹妹能多照顾他些。”。
送走长
，方灵翠消沉几日便又
打起
神，还上了大半的欠债，也将孟
樾送去了孟知亦之前读书的书院。钱庆辉轻声安抚几句，拿过施兰洁手中的包袱，待母亲说完，拍了拍她的后背，牵起她的手神情
定地走到方灵翠跟前。孟家派的人抬起棺材，方灵翠带着孟
樾和钱庆辉跟在后面。只是无论妇人们的手脚如何急速麻利，她们还是没赛得过地府阎王手下索命的
面。这会
本家人让孟知亦在孟氏祠堂内停灵，也不过是看在孟知亦生前的秀才名号上，且不能让外人说什么他们欺负族人的闲话，他们这才派了族人去方灵翠家中将孟知亦的棺材
搬了回来。“好的，”钱庆辉顿了一顿叫
，“娘。”钱庆辉的话让方灵翠从怔忪中恢复过来，她手忙脚
地了家门，叫来周围邻舍的妇人。因而
自私心，她临死前将孟樾托付给了钱庆辉。施兰洁用起了
边的衣袖
了钱庆辉额上活时遗留的几滴汗珠，和儿最后了一句：“辉，听娘的话，别再回来了。”方灵翠低
看着同样红着眶的年幼二，柔声回：“樾儿啊，娘不累，夜晚风凉，明日还有得咱家人忙，你去和你兄嫂找个背风睡会儿去罢。”方灵翠不赖任何人，她只埋怨自己蠢笨，因为找不到路，所以耽误了不少时辰。
见钱庆辉
应答，方灵翠虚弱地闭上双，撒手人寰。方灵翠双脚一下
了，她
在地上，怔怔地看着躺在床上一动不动的长。这时，一双有力的大手扶住了她一侧的臂膀。
早在孟知亦大伯抢占他家耕田之时，孟家本家便将这孤儿寡母轰了
去，迫使他们同本家断了关系。第二日一早，请来为孟知亦超度的
士手握拂尘，带着几名小童在院中摆上法
，端坐在祠堂中央念诵超度经文。经文念诵完毕，
士从小童手中接过一黑
罐打开，敷衍地从里掏一把香灰扬手洒下。可即便是还有幼
支撑着她，方灵翠的还是一天天地垮了下去，便是被郑大娘行带着着去瞧了郎中，她
上的衰败依然于事无补。孟
樾扑倒在方灵翠上，
中一声声地喊着“娘亲”，试图唤回已然了无气息的方灵翠。若她再快些，亦哥儿是不是就可以被救回来了？
郎中待在一侧，见到方灵翠后，只摇摇
，说：“准备后事罢。”村长赶着回去吃饭，见施兰洁还要嘱咐钱庆辉几句，赶忙打断
：“好了，别拖沓了，赶让辉与方大嫂上路，她儿还等着救命。”因而跪在她
后的孟樾和钱庆辉都不知方灵翠吐血一事。礼成那刻，孟知亦咽下了最后一
气。方灵翠
，认真：“钱大嫂放心，我定向对待亲生孩一般待他。”白
纸钱散落在三人周围，又被风卷起，不知
向了何。未等十一岁的孟
樾言拒绝，钱庆辉便抱起孟樾，找了背风的
将他放下，然后坐在孟樾边，闭上了。然而她顾不得挑剔，伸手便拉住施兰洁，红了
圈：“多谢大嫂，我儿有救了。”她看着床前的钱庆辉，面有愧
，泪止不住地，她歉然：“儿媳，我只有你一人可以托付了。”就这样，钱庆辉跟着方灵翠回了孟家。
“娘，你站了一整日了，坐下歇会儿罢。”
孟家来的人不多，只象征
地派了几名小辈过来。虽说只与钱庆辉相
几月，但方灵翠知施兰洁说得不错，钱庆辉确实是个重情义的良善之人。超度法事随之结束。
喜事变丧事也就转瞬之间。
“孟知亦还没有死。”
她转向钱庆辉，冲他招了招手，待钱庆辉走近后，方灵翠
：“儿媳，你领樾儿在旁眯会儿。”因为孟知亦算得上书院冯夫
的得意门生，所以冯夫延后了孟樾上
束修的日。“小叔
，我会养你到成家。”钱庆辉站在后面，大手放在短短几个月便接连失去两位至亲的孟樾的双肩上，看着家徒四
的屋，安抚说，“日总能好起来。”方灵翠趁着施兰洁和钱庆辉说话的空当，用
睛偷偷打量着这个即将要成为自己儿媳妇的男人，所以当钱庆辉的脸在他前突然放大时，她冷不丁地被钱庆辉略显凶恶的神吓了一
。
微腥，一鲜血便从她中
了来，落
的黄土中，了无痕迹。方灵翠将衣袖翻过去，掉了
边的血迹。